We're sure that you've read some of the licenses that come with most commercial software — they usually say that you can only use one copy of the software on a single computer. This system's license isn't like that at all. We encourage you to put a copy of Debian GNU/Linux on every computer in your school or place of business. Lend your installation media to your friends and help them install it on their computers! You can even make thousands of copies and sell them — albeit with a few restrictions. Your freedom to install and use the system comes directly from Debian being based on free software.
稱軟體為自由並不意味著該軟體沒有版權，也不是指包含該軟體的光碟必須免費分送。自由軟體，某種程度上意味著您不須為發送和使用這些程式的權利付費。自由軟體也表示任何人可以擴展、改寫、修改該軟體，但是他們工作的成果也必須以該形式發佈。
Debian 計畫考慮到對使用者的實用性，也有不符合我們自由規範的軟體套件存在。這些軟體套件不屬於官方發行套件，只存在於 contrib 或 non-free Debian 鏡像區域或者第三方的光碟中，請參閱 Debian 常見問答集的 “The Debian FTP archives” 章節以瞭解更多關於檔案庫佈局和內容的資訊。
系統中很多軟體所使用的許可證是 GNU General Public License(通用公共許可證)，通常簡稱為 “GPL”。GPL 要求您將程式的 原始碼 隨著二進位拷貝一起發佈﹔許可證的這項規定確保任何使用者都可以修改軟體。正是由於此規定，所有這類程式的原始碼[1] 都可以在 Debian 系統中取得。
Debian 中的程式還使用許多其他形式的版權聲明和軟體許可證。您可以在您的系統中找到每個軟體套件相關的版權和許可證，它們位於 /usr/share/doc/ ，這些文件在您將軟體套件安裝到系統後就存在了。 軟體套件名/copyright
Debian 如何判斷軟體是否足夠自由到可以包括在主發行套件中的資訊，請參考 Debian 自由軟軟體準則。
在此，最重要的法律聲明是此軟體 無擔保。程式設計創造此軟體為的是使社群受益，而不能保證軟體適用於任何特定用途。但是，因為軟體是自由的，您可以修改此軟體以使其能適用於您的需要 — 並享用其他人透過這種途徑擴充修改後的成果。